尾聲 超越時空的敵人

　

「哎呀，我在這裡等你等到腿都有點痠了，本來我想趁你來之前先進去的，可是又怕你到時候可能會找不到我，所以還是決定站在門口等了。」

拜爾希斯把書放進上衣內袋，接著將頭往門口一擺，挑了挑眉毛說道。

「好了，我們進去吧。」

艾克達完全沒有要進去的意思，只是皺著眉頭，一語不發的盯著拜爾希斯看。

「怎麼了？你不進來嗎？這裡的飲料很好喝喔。」

「不必了，我們站在這裡就可以了。」

「不用擔心，我知道你是對我有所防備，不過我只是想和你聊聊而已，沒別的意思。裡面絕對不會有人拿刀砍你，或是你喝幾口飲料就倒地不起的情況，我可以用我的名義作擔保。」

拜爾希斯又笑了一下，繼續催促：「來啊。」

艾克達稍作猶豫，接著跟他走進店門。

這間酒吧才剛開始營業，所以店內目前還沒有半個客人。他們選了張雙人桌坐下後，老板很快地從吧檯後面拿兩份菜單給他們。

拜爾希斯稍微看了一下菜單，然後說：「我要一杯綜合甜水果酒，還有兩份薄煎餅。你喝咖啡吧？參軍好像都很喜歡喝咖啡，還是你也要水果酒？」

「我要咖啡。」

「那就再多加一杯特調咖啡好了。別客氣，這些都由我請，如果特地要你跑到這裡還得自掏腰包，那就太失禮了。」

拜爾希斯對老板點點頭，讓老板把菜單收回去，接著轉頭看向艾克達。

「那麼……雖然剛見面就問這個有點奇怪，不過我想先確定一下，你知道我是誰嗎？」

拜爾希斯滿面笑容地問道。

「我知道。」

艾克達點點頭：「你就是史貝斯坦恩吧？那位救了拉犽的古代魔法研究學者，同時也是協助八龍軍創建的第九位龍王──拜爾希斯。」

「你是如何想到的呢？」

「因為你的名字。當拉犽說出你的事情時，我就立刻發現你的名字也同樣是個音譯，『史貝斯坦恩』在另外一種語言裡是時空（ＳＰＡＣＥ－ＴＩＭＥ）的意思。而你傳授給拉犽的那些古代魔法──遠距離監視、叫出過去的影像、開啟傳送門、還有抑制身體的新陳代謝──全部都跟時間和空間有關，換言之，它們其實全都是時空魔法。再加上龍王曾經跟我說過，全世界只有一個人會使用時空魔法，所以你就是拜爾希斯。」

「只有這樣？應該還有其他的理由吧？」

「還有，因為你知道只有龍王才知道的歷史故事，而且你叫拉犽替你傳給龍王的訊息，很明顯就是在暗示你的真實身分。最後，最重要的一點是──因為你和永恆之館裡的那座雕像長得一模一樣。」

「不錯，全都被你注意到了。不過這些線索本來就是我刻意要留給龍王看的，所以你會發現也是很自然的事情。」

拜爾希斯笑著點點頭。

「不只是我，我想拉犽也已經知道你的真實身分了。雖然他說那座雕像是按照故事內容製作出來的，但是臉的部份既然弄得跟你一模一樣，那就很難想像他會沒注意到這件事情。」

艾克達一邊說，一邊看著吧檯後面的老板拿取各種類型的酒和香料往玻璃杯裡加。老板的心情似乎很好，邊調酒邊哼著艾克達從沒聽過的曲子，而且虎尾還隨著旋律輕輕晃動。

「是啊，他做得比我想像中還要更好。不過我必須說，看到他把自己好不容易撿回來的性命犧牲掉，真的讓我覺得非常遺憾，我一點都不希望他這麼做。」

「你已經知道他的事情了嗎？」

艾克達有些意外，拉犽的事情應該只有他們自己知道才對，對方是從何處得知的？

「當然了，我唯一的徒弟想報仇，我怎麼能不關心呢？雖然我沒讓他發現，不過我一直都在旁邊看著整件事情，所以當然也知道他是怎麼死的。」

聽到這句話，艾克達頓時明白先前他無法解釋的某個謎團了。

「是你對吧？龍王跟艾里所看到的那個人影，就是你在偷窺我們的身影？」

「沒錯。」

「安提歐當時不是正在運作嗎？為什麼你還可以使用魔法？」

「旅館裡的魔法雖然會被無效，不過從外頭施展進去的就不太會受到干擾，所以我還是可以外面打開一道傳送門，然後從那扇門裡觀察旅館的狀況。」

老板正好在這個時候把他們的飲料跟餐點都送了過來，於是他們便暫時停下對話，等到老板拿著托盤離開之後，他們才各自拿起飲料來喝。

「好了，開頭的寒暄就先到這裡為止吧。我們的時間很多，可以好好聊聊，你有沒有什麼問題想要先問的？」

拜爾希斯放下杯子後，伸手撥了撥頭髮說道。

「有啊，剛才在銀行裡發生的那件保管箱失竊案，應該不是巧合吧？」

艾克達瞇著眼睛問道。

「啊……好問題，那當然不是巧合了。是我把拉犽使用過的詭計稍做改良後，傳授給那個犬獸人，請他幫我去實行的。雖然這違背了我的行事原則，不過為了可愛的徒弟，我想破點例也沒有關係。」

「果然啊。」

艾克達含住吸管，一邊吸吮著玻璃杯裡的冰咖啡，一邊暗暗想著之前的感覺果然不是自己想太多。

艾克達之所以會被這件案子吸引，還有他能夠馬上解開犯人使用的手法，全是因為他記得艾里曾經對他說過，永恆之館的門鎖以前曾經是「銀行使用的」。因此，他一聽到銀行的保管箱裡有東西失竊，就立刻聯想到這個案件很可能使用了相同的詭計。

而當艾克達看到經辦拿給他的鎖頭時，他就確定這個想法完全正確──那個鎖頭跟永恆之館的一模一樣。

只是他當時實在想不透，世上怎麼會有這麼巧的事情。現在答案總算揭曉了，原來是拜爾希斯在幕後故意安排的，用意則是為了要吸引艾克達來解決這件案子，好讓犬獸人能代替自己把邀請函交給艾克達。

「不過你也不用太擔心，因為那件案子並不是真的，所以也沒有人受到任何損失。」

拜爾希斯一邊說著，一邊喜孜孜地把切好的煎餅送到嘴裡。

「你說什麼？」

「那個羊獸人是我之前的客戶，我以免費服務的條件請他幫忙演一場戲，假裝自己有東西被偷走。至於犬獸人則是真正的銀行工讀生，我付了他一些錢，拜託他擔任『犯人』的角色，而他也表現得相當不錯。不過我得先聲明，你的推理過程是百分之百完全正確，但是因為這件案子打從一開始就沒有發生過，因此就算巡守隊真的跑來進行調查，也不會查出任何證據。當然，如果真的要實行的話，我會叫他先在手指上塗一層膠水，所以你想找的證據其實並不存在……」

「原來是這樣啊……」

比起證據不足，艾克達更加在意的是犬獸人當時的反應。他恍然大悟的想著怪不得他總覺得對方的應對態度有些不太對勁──至少跟過去他所遇到的犯人不太一樣，原來是因為從頭到尾都是在演戲。

「這麼說來，這件案子會那麼剛好在我去銀行的時候發生，也是你刻意設計的嘍？」

艾克達狐疑的問。

「沒錯。為了這一天，我從半年前就叫他們先做好準備了──租下保管箱，每天固定去銀行晃一晃；還有事先在銀行的電源上動手腳，並且針對被逮到時的應答方式進行預習──等我確定你要去銀行的前一天，我才通知他們按計劃進行。幸好你也照著預定的時間來，不然我就只好讓這件事情上電視了。」

「你在監視我的行蹤？」

「關於這個部分我向你道歉，因為不這樣做的話，就沒辦法安排好這些事情了。」

「如果你想要聊天的話，為什麼不直接打電話或者是寫信給我呢？繞了這麼大圈子，只為了送一張名片，有必要這麼浪費力氣嗎？」

「的確沒什麼必要，不過我想用最合適的方式來為這個事件畫下句點，所以就採取這樣的做法了。當然，我安排這些只是為了以防萬一而已，並不是一開始就預料到他會死。如果他現在還活著的話，自然也不需要我出面了。」

「以防萬一啊……呵呵，你們還真不愧是師徒，想法果然都一樣。」

艾克達苦笑了幾聲，也用叉子將一塊薄煎餅叉起來吃。

「這是當然的了，因為他的言行舉止、思考模式跟犯案方式都是參考我的樣子去學的。既然都有實際的對象可以進行模仿了，學得像也是很自然的。」

（難怪我老覺得這個人怎麼看怎麼眼熟。）

經過對方這麼一說，艾克達也發覺拜爾希斯的語氣和姿態確實與拉犽相去不遠。他忍不住在心裡感嘆原來拉犽是跟古代人學習禮儀，難怪表現得像個古裝劇演員。

（嗯？）

艾克達的心突然抽動了一下，因為他覺得剛才好像有某個無法忽視的奇怪名詞從他的耳朵邊飛過。

「等一下，我剛剛是不是聽到你說『犯案方式』這個詞？」

「咦？啊……抱歉抱歉，關於這個部份我應該解釋得清楚一點才對，畢竟我們今天見面的目的，就是要把所有的事情都交代得一清二楚。」

拜爾希斯又拿起杯子喝了一口酒，接著對艾克達說：「拉犽不是告訴過你們，他曾經跑回炎城來找我，請我幫他研究改變外貌的方法嗎？當時建議他把內在也一併改變的人就是我。因為他若是想以『謎團』的形式對那些人進行復仇，那麼冷靜的思維方式就絕對不可少。而我現在的本業又恰巧是替別人設計犯罪手法，所以我就以自己為基準，告訴他該如何轉變他的內在。

當然了，那時候他還不知道他所追求的就是『不可能犯罪』的方法，但我既然已經看透了這一點，那就沒有理由不幫忙。於是我把各種不可能犯罪的基本原理都傳授給他，並且以我自身的經驗為藍本，告訴他一個好的犯罪計畫該如何設計與執行。他學得非常認真──雖然他以為我只是把以前研究的歷史故事告訴他而已──沒多久，就把基礎全記起來了。」

「原來是你！是你教他設計出那些犯罪計畫的，而且你居然還以此為本業，你……你這個壞人！」

艾克達一下子找不到足以形容內心感受的說法，只好說出他唯一想得到的那句話。

艾克達的聲音大到驚動了老板，不過他現在根本管不了這麼多，只想到原來眼前這個龍人就是一切的罪魁禍首，是他促使拉犽策劃這麼多事件……

「你不要這麼激動，別忘了店裡還有其他人在。」

拜爾希斯對老板揮揮手說了幾句話，把老板打發回櫃台之後，他才轉回來對艾克達說：「我教他這些並沒有什麼不對啊，他本來就打算要殺了那些人，所以我幫他指點出正確的做法，這樣有什麼問題嗎？」

「當然有問題，你都已經知道他想復仇了，為什麼不阻止他？而且你還幫忙推他一把，教他設計那些邪惡的犯罪計畫……」

「聽你的語氣，好像是對我教他犯罪手法這一點頗為不滿，但是你自己不也在做同樣的事情嗎？當了這麼久的參軍，難道你都沒有參加過戰爭？就算沒有親身參與，至少也有加入戰術研討吧。那樣不就和我一樣了嗎？」

「根本不一樣，我們是為了抵禦敵人的侵犯，不得已才使用計謀減少死傷的。」

「你這種理由和自衛殺人有什麼差別，所以你是說因為敵人入侵，所以你就可以光明正大的殺了他們嗎，這樣好像說不過去吧。」

「可是我們那是在打仗，而你所做的卻是犯罪！」

「戰爭本身就是犯罪。」

「這兩件事情根本就不能相提並論。」

「為什麼不行？你告訴我這兩件事情有何不同？我問你，你當初為什麼要加入參軍呢？你應該知道軍人存在的目的就是為了打仗吧？而打仗的目的自然就是為了殺人，所以在這方面，其實你一直都擔任劊子手的角色。

打仗需要使用計謀，而計謀的存在目的就是為了減少我軍的死傷和增加敵軍的死傷。你每一次打仗的時候都在想辦法讓敵軍受到嚴重的傷害，這樣子不是比我的行為更可怕嗎？」

「才不一樣，你是用計謀去殺害別人，我們是用計謀去逼退敵人。要是野力不攻擊我們，我們當然也不必傷害他們了。」

「真的是這樣嗎？只有野力攻擊你們嗎？國聯都沒有攻擊過野力嗎？八龍都沒有攻擊過野力嗎？不要把話說的太好聽了。事實上，不只是野力而已，國聯也對其他國家展開過攻擊不是嗎，這些戰爭真的都只是為了保護自己才開的嗎？好像也不是這麼一回事吧。」

「的確，你說的沒錯，戰爭的確是很殘酷，而且也常常是為了一些莫名奇妙的事情而發生的。但是，這也不代表說你故意教導別人犯罪是正確的。」

「但是我並不是教導別人犯罪，我只不過是協助他們執行自己的正義而已。如果你的親人被其他人害死了，你難道會不想報仇嗎？假設現在有人威脅到你的安危，而你又沒辦法尋求任何協助，除了殺死那個人外沒有任何選擇，你還能怎麼辦呢？假設你的親人被人殺害了，但是那個人有身份、有地位，你根本就無法尋求任何可能的正確途徑，呃……好吧，你所認為的正確途徑來讓他受到應有的制裁，這時候你該怎麼辦呢，自殺嗎？還是獨自忍受下來，陷入永無止盡的悲傷之中？你懂了吧。我所做的並不是犯罪，而是幫助徬徨無依的委託人，將他們從仇恨之中解救出來。」

「你……你就是用這種說法來迷惑克狼哥的大哥對不對？你就是對他說了這些莫名奇妙的道理，他才會設計出那麼多不擇手段的復仇計畫，還害死那麼多無辜的人。」

艾克達的嘴巴開始顫抖。

「戰爭也會傷及無辜，而且波及的範圍還更廣。相較之下，我的根本就不算什麼。更重要的是，他們到底是不是真的無辜呢？」

看到艾克達因憤怒而扭曲的表情，拜爾希斯也有些無奈的表示：「其實我並不期待你會支持我的想法，因為我們的觀點和立場都不同。只是，我原本以為你能多少理解我的理念。」

「不可能，不管用什麼理由，我都沒有辦法理解教別人做壞事這種想法。」

艾克達斷然表示。

「這樣啊。」

拜爾希斯停頓了一下，然後又繼續問道：「你是不是很討厭我？」

「你覺得我哪個地方看起來像是喜歡你？」

「你不是一向很喜歡和同好往來交流，互相切磋智慧的嗎？」

「如果是亞克哥或其他人，我很樂意。可是如果是你的話……我不想和你這種教別人犯罪的人有瓜葛。」

話剛出口，艾克達就覺得自己好像表現得太沒有禮貌了。再怎麼說，這次都是對方主動邀請自己過來的（雖然方法有些不太正常），就算他認為對方是個不值得往來的對象，也不需要這麼粗聲粗氣的拒絕人家。

所幸拜爾希斯聽到這番話後並沒有生氣，只是輕嘆了口氣說：「是嗎？真可惜，我最喜歡聰明的人了。我本來還以為我們也許能夠成為朋友的，就像你和諾克那樣……好吧，沒關係，那我們就繼續保持現狀吧。」

雙方沉默一會兒後，拜爾希斯突然笑了一下，然後說：「你跟我還真像。」

「什麼？」

「你和我一樣，都對犯罪和不公不義的事情感到厭惡。對，你沒聽錯，我也和你一樣討厭做壞事的人，只不過我們選擇的道路完全不同罷了。現在的你，就跟過去的我一模一樣，命運還真是愛作弄人。由你這樣的人來打敗我的徒弟，也算是八龍的氣數未盡吧。」

見拜爾希斯有所感觸的模樣，艾克達原先憤怒的情緒也開始緩和下來。同時，他也對面前這個龍人感到好奇，於是忍不住問道：「你說你以前和我一樣，那又為什麼會變成現在這樣？是什麼使你改變了？」

「嗯……這是一段很長的故事了，想知道的話我也可以說給你聽，要嗎？」

艾克達點了點頭，表示自己願意聽下去。

「那我就說了。呃……你知道，我是八龍軍成立以前的人。那個年代的國家數量雖然比現在還要少，但是戰爭的發生次數卻比現在還要頻繁。而且不只是人類對獸人──也就是野力對其他國家──而已，獸人自己也是互相打個不停。

和大多數人相比，我算是非常幸運，因為我是在『異區域』出生的。那裡幾乎從來沒有外人去過，所以也沒有被戰火波及到──不過你自然也可以想像的到，當我離開家鄉，發現外面的世界居然亂成這個樣子時，心裡有多驚訝了。」

「你是異區域的人？」

艾克達吃驚地瞪大眼睛，因為「異區域」是全世界最神秘的地方。過去曾有許多人想要去那裡探險，但是幾乎都無法活著回來，僥倖生還的人也無法提供任何一致且可靠的說法。而且那裡的上空終年都被濃霧所壟罩，就連衛星都無法穿透，因此直到現在為止，仍然沒有人能準確地說出它的地理座標，只能推測其大略的所在位置。

這個話題挑起了艾克達的好奇心，他連珠砲似地不停追問：「那裡到底長什麼樣子？有什麼樣的人和都市？實際地點又在哪裡？」

「喔，喔……不好意思，這些事情我是不可以說的。事實上，光是讓你知道我的來歷就已經算是有些越界了，不過我相信你不會隨便講出去，所以這個部份可以破例告訴你。」

拜爾希斯搖搖頭，拒絕了艾克達的要求。

「好吧好吧，不能說就算了。」

艾克達本來還想繼續追問，但他卻發現對方的眼神透露出了不容質疑的態度，只好失望的靠回椅背上。

拜爾希斯面帶微笑的點了點頭，接著繼續往下說道：「我在世界各地遊走，發現每個國家的情況都差不多。即使我親自出手解救那些受害者，也只是治標不治本，況且我一個人能夠幫忙的地方也很有限。

就在我遊歷到獸城後不久，便聽說獸城的龍人們打算要集體出走。由於龍人天性喜好有水的環境，而位於山區的獸城並不適合龍人的體質，因此他們正在找尋一些志同道合的同伴，準備探索一個更適合龍人居住的地方。我想這是一個很好的機會，所以就加入他們，和他們一起踏上旅程。」

「我知道，發起這項號召的就是後來被稱為『八龍王』的八位龍人對吧？這個在歷史書上也有記載。因為野力王總是把獸城當做第一攻擊目標，他們覺得這種整年都在打仗的國家實在是太不安定了，所以八龍王就帶領人們離開獸城，準備重新建立一個更和平的獨立國家……」

艾克達的話還沒說完，拜爾希斯就「哼」地一聲發出苦笑，然後說：「和不和平我不敢說，不過要建立一個『龍人為主的獨立國家』倒是真的。因為龍人本來就是自恃甚高的種族，但他們在獸城卻一直都沒有受到足夠的重視。所以他們八個就想說要是自己獨立出去的話，說不定還能有一些發展空間。」

「那樣也不錯啊，至少他們也是為了龍族的將來著想嘛……」

「哈，哈，哈，你還真以為現實有歷史寫的那麼美好嗎？」

拜爾希斯發出幾聲嘲諷的乾笑。

「告訴你，實情是因為當時的獸皇駕崩了，但是他們幾個卻沒辦法繼位成為新任獸王，所以才氣得離開獸城的。因為獸城只有獸王，沒有龍王，更沒有讓龍人當領導者的前例，所以他們在幾次交涉破裂後就決定棄官出走，打算到外面建立一個國家後自行稱王。換句話說，其他的龍人只不過是用來拱他們上台的棋子而已。因為他們本來就是人氣不小的獸城高官，所以只要喊出幾個漂亮的口號，所有的龍人便陪著他們一起離開了。」

「嗄……原來是這樣喔。」

艾克達沒想到歷史的真相居然這麼現實，害他頓時有種幻想破滅的感覺。

「很失望吧，不過這就是現實，這也是我在加入他們之後才發現的。」

拜爾希斯點點頭，然後又接下去說：「我加入八龍軍的方式是直接去找他們毛遂自薦，就跟拉犽加入野力的情況差不多──事實上，這一招也是我教他的。因為我希望我可以把力量貢獻在有意義的事情上，而不是加進去以後負責當小兵打雜。當然了，他們剛開始只是一笑置之，但當他們發現我的法力比他們還要強的時候，他們就二話不說的點頭同意了。」

「你向他們要了什麼職位？不會也是總參謀吧？」

艾克達好奇的問。

「不，不，不是那種的。真要說的話，大概有點類似『終結者』那個樣子吧。」

「終結者？你是說電影裡的那種萬夫莫敵的殺人機器……」

「差不多啦。簡單的說，只要是八龍軍解決不了的對象──好比說大批敵軍來襲，那就讓我來負責處理。還有一些危險性很高的調查工作，也都是由我親自進行的。不過他們當然不希望別人發現八龍有我這張王牌，而我也不想讓太多人知道我的能力，所以我總是盡量在不為人知的情況下完成這些任務，就像是一隻幕後推手，默默地在背後推動著八龍的運行。

只可惜，雖然我儘可能讓自己表現得十分低調，但他們仍然覺得我的存在威脅到他們的地位了。於是，他們在山上一處隱密的地方佈置了魔法封印陣，然後趁著我被魔法封印陣洩漏出來的能量吸引住的時候偷襲我，八個人一起把我解決掉。

不過他們沒想到的是，為了以防萬一，我很早以前就在自己身上施了時光逆轉術。在我死前的那一瞬間，我的時間就會立刻逆轉，而讓我的身體回復到施法之前的狀態。只是他們當時設下的魔法封印陣也確實對我身上的魔法產生了影響，導致我的逆轉過程沒有原先那麼順利，效果也跟著大打折扣。結果原本只能用來治癒的法術，就這麼陰錯陽差地成了復活術，而且等我復活的時候，已經過了三千年的時間，他們幾個不但早就作古，八龍軍也成為正式的國家了。」

說到這裡，拜爾希斯輕嘆了一口氣。

「剛開始我很生氣，想說為什麼我會受到這樣的遭遇，我為了其他人盡心盡力，從沒做過什麼對不起良心的事情，結果換來的卻是同伴們的背叛。不過後來我想通了，就算我自認問心無愧，但我還是曾經殺過很多人。不管是什麼理由，殺人就是殺人，沒有正義或邪惡之分。我曾經用我的力量讓很多人痛苦的死去，還曾經將整個軍隊丟到世界的盡頭，或是讓他們消失在宇宙的邊緣。或許是因為我用我的力量殺過太多人，所以才會遭到這樣的報應。雖然我復活了，但我也喪失了絕大部分的力量，而且永遠都沒有辦法回復到過去的程度。不過這並沒有給我帶來太大困擾，因為我已經不想再加入戰爭，所以也不需要那麼強的力量了，只要剩餘的能力足夠我使用上的需求就行了。」

拜爾希斯再次露出他那優雅的笑容，只是艾克達也從他眼底看到悲傷的陰影。

「雖然他們已經死了，但也沒道理不讓他們為自己做的事情付出代價。既然他們是為了這個國家而背叛我，那我就把整個八龍城都消滅掉──這是我原本的想法。不過我在城裡仔細觀察了一下，發現他們把這個國家治理得還不錯。所以我想了想，決定暫時先放他們一馬，等到時機成熟的時候，再由命運來決定該怎麼處置。」

「你所謂的命運就是指拉犽嗎？」

「這樣說不太正確，因為我並沒有特別指定誰，我只是一直在等，等待著某種契機或者是徵兆出現，而那個徵兆將會告訴我，誰將成為繼任我的代理人。結果就如你所知道的，最後被選上的人就是他。」

「明明就是你自己決定要選誰的，還好意思說什麼命運，難不成你要告訴我，其實你是丟銅板來決定的？」

儘管艾克達先前想著自己的態度應該要好一點，但是聽見對方居然把責任推給命運，還是讓他忍不住出言相譏。

「等一下我就會說到這個部份了，請你不要這麼著急。不過當然，如果你覺得我只是在胡說八道，不想繼續聽的話，我也不會勉強你。」

拜爾希斯沉默地盯著艾克達，似乎在等待他的答覆。

「我當然要聽，對不起，請你繼續。」

艾克達沒料到自己會被對方用這種方式反將一軍，只好猛吸幾口飲料來發洩。

在此同時，艾克達也重新認識到眼前的龍人有多不好應付。面對艾克達的挑釁，他既不急於進行澄清，也不用故作姿態的方式來掩飾，而是準確地抓住艾克達的弱點，若無其事地進行反擊。即使前兩者也可能會以同樣的對話作為回應，但與這種從容不迫的態度一比，給人的感覺就差多了。若要以具體形象來描述，前者就像是利用偶爾發現的把柄來耍無賴的下三濫，後者則是放棄手中的優勢也能輕鬆獲勝的王者。

「那我就接下去講了。」

確定艾克達並沒有打算要起身離開，拜爾希斯也繼續述說著他的故事。

「我剛剛說到，我把八龍的命運交給我的代理人來決定，但『代理人』這件事情也不是我一開始就想好的，而是在我找到拉犽之後才決定的。在那之前，由於我已經決定暫時先放過八龍一馬，因此也沒必要繼續待在那裡了，於是我又開始恢復雲遊四海的生活。

不過這時候我卻發現，世界上有許多人和我一樣，因為受到其他人的迫害，而對傷害他們的人充滿憎恨。

起初我也想說把那些壞人繩之以法就好，不過我很快就發現這種做法完全沒用，因為法律是由人來執行的。如果對方有錢有勢，那麼治安隊根本就無法替他們主持公道，至於加害者是執法者的情況就更不用提了。即使把案件付諸公審，萬一負責審判的人是個笨蛋的話，得出來的結果也只會讓人感到心寒。

歷經幾次的挫折後，我看到可憐的被害者已經打算要和對方同歸於盡。原本我想幫對方解決那些壞人，沒想到對方居然婉拒了我的好意，還說他想親自報仇。就在這時，我突然領悟到自己可以為他們做什麼了。

沒錯，我要幫這些被害者想出可靠的犯罪計畫，讓他們在安全的情況下報仇雪恨。既然法律對他們沒用，那就只好用法律以外的方式來解決問題。這就是為什麼我會從事現在的行業，也是我和你走上不同道路的原因。」

「所以說……你是想替法律無法顧及的人伸張正義？」

艾克達有些遲疑地問。

「當然，要是以正當途徑就能討回公道，有誰會願意做出犯法的事呢？」

拜爾希斯露出笑容，似乎對艾克達終於能夠理解這點而感到高興。

「好了，這種道德性的複雜問題就先到此為止。接下來，我們談談拉犽的事情吧。

當時我剛好待在炎城，正在附近的無人島上為下一件委託進行探勘。我發現海岸邊似乎有股奇怪的能量，於是便循線追去，想要弄清楚那到底是什麼東西。結果我找到了一塊骨頭，上面還傳出了某種強烈的意念，這令我感到非常好奇。因為根據我的判斷，那塊骨頭應該是屬於人的頭蓋骨，但人死後很少有那麼強的殘留意念，尤其這意念已經轉化為幾近實體能量，即使是活了二十萬年的我都前所未見。」

「難道說，你撿到的那塊骨頭是……」

儘管艾克達的語氣仍有存疑，但他心裡早已得知接下來的答案以及發展了。

「就是拉犽被丟到海裡的一部份屍體。」

拜爾希斯證實了他的猜測，然後又繼續說道：「接下來的事情你也很清楚了，我對那塊骨頭使用時光逆轉術，把他從另一個世界救了回來。

當然，那時我只是抱著實驗的念頭去做的，因為我早就知道自己無法讓死者復活──即使是力量處於全盛時期的我也不行──但是那塊骨頭的意念很強，強到讓我覺得簡直就跟靈魂附在上面一樣。所以我突然想到，既然這個人的意念──或者該說是靈魂──還留著，如果我把這個人的身體變回來，那會怎麼樣呢？

於是我就這麼做了，結果也非常成功，除了他的身體還需要花時間進行調養及固定外，基本上可說是完全復活了。」

「你真的只用一塊骨頭就能夠把整個身體變回來？」

艾克達有些不太相信地問。

「如果不能，他們幾個也不會想把我除掉了。」

儘管這話聽起來像是在吹噓，但拜爾希斯的語氣裡沒有半點炫耀的意味。他對艾克達微微一笑，又把故事接了下去。

「接下來的日子裡，我每天都細心關注他的一舉一動。只要他一出現任何異狀，我就得馬上幫他重新穩固。老實說，這段過程真的是相當累人，還好我不用睡眠也可以消除疲勞，不吃東西也可以補充體力，不然一定撐不下去。」

「不會吧？補充體力我還能理解，但是怎麼可能不睡覺……」

「這當然也是靠我的力量才能辦到了。」

拜爾希斯神秘地靠上前，低聲對艾克達說：「因為我可以把身體的時間倒回，讓自己保持在不飢餓也不疲勞的狀態，所以不管多久我都能撐得下去。當然，我也是用同樣的方法才能活二十萬年的。既然我可以把身體的狀態恢復，那麼法力自然也永遠花不完，這就是我比別人強的其中一個秘密，這話我只偷偷告訴你，別洩漏出去喔。」

「不、不會啦，我不會跟別人說的……」

由於聽到的事情實在太難以置信，艾克達不知該做何反應，只能用尷尬的傻笑帶過。

「之後的事情，你們也聽拉犽說過了。不過我要先澄清一點，一直到這個時候，我都還沒有想過要讓他代替我什麼的。雖然我在治療他的過程中，發現他也和我一樣，有了感應時空的體質──大概是因為他接受我的力量太久，身體構造改變的緣故吧──但是我之所以會把宇宙的奧秘告訴他，讓他學時空魔法，也是為了讓他在身體出狀況的時候能夠及時應對，畢竟我也有我自己的事情要做，不可能一直跟著他。

不過，當他又跑回炎城來找我，並且說出他所調查出來的真相時，我就確信，他就是決定八龍命運的人了。」

「為什麼？」

玻璃杯裡的冰塊因為溶解而發出「鏗啷」一聲，艾克達此時發現咖啡已經喝光了，於是又向老板點了一杯，然後繼續等著對方回答。

「因為所有的情況都很符合啊。」

趁著老板正在準備咖啡，拜爾希斯也順便討了一杯甜酒，等到飲料重新端上桌之後，他啜飲了一小口答道。

「首先，他對於八龍可說是痛惡欲絕。我到現在都記得很清楚，他是如何咬牙切齒地告訴我說，他想要把八龍、野力和祭教通通消滅掉。如果不是因為力量不足，他早就一個人衝上去拼個你死我活了。

再來，則是因為他不但是唯一成功復活的人，而且居然還學會了我的魔法，這可是僅次於復活的超級難事，因為時空魔法並不是隨便誰都能使用的東西。如果不是和我一樣，能夠感應到時間與空間的流動的話，那就絕對不可能施展得出來。

想想看，這種巧合有多麼不可思議啊。光是他能夠死而復生，本身就已經是個奇蹟了；而他的身體康復之後，居然也擁有了和我一樣的能力──附帶一提，這也是我過去二十萬年從未遇過的；此外，他還有想將八龍徹底消滅掉的強烈意志，如果不是上天要他來繼承我，那還有什麼更合理的解釋呢？」

「但是八龍並沒有被毀滅啊。不只是八龍，野力跟祭教也都活得好好的，如果這樣的結果也是天意，拉犽不就等於是白忙一場？」

「當然不會是白忙一場。別忘了，拉犽的行動只有一項最大原則──替雷翼復仇。如果以個人角度來看的話，除了被他放過的艾克薩、以及本來就不是必要目標的龍王之外，剩下該殺的人都已經被他殺光了。

至於毀滅國家的部份……好吧，我們都知道再有把握的仗都有可能打輸，況且八龍會不會被激怒到不顧破綻而剷除祭教也是個問題，因此這本來就被列為即使失敗也無所謂的目標。不過野力王還是死在這場戰爭裡了，這點倒是跟事前計劃的一樣，所以也不能說是完全失敗。」

「所以他真的是故意叫野力王去送死？」

艾克達此時發現老板正滿臉驚訝地看向他們，於是趕緊低下頭裝出一副沒事人樣，同時用手摀著嘴，提醒自己要小聲一點。

「是啊，原來連這一點都被你發現了，真不簡單。」

拜爾希斯也朝老板的方向瞥了一眼，面不改色地答道。

「野力王雖然是人類，但也藉著乙形生命體的力量活了兩千年。換言之，當年接受野力總參謀的提議、害拉犽被殺的罪魁禍首就是他。

只不過，野力王是完成整個計畫的最重要關鍵──沒辦法，誰叫他是王呢──所以一定得放在最後才死。更重要的是，野力王雖然是人類，不過要殺他可也不是件簡單的事情，你知道為什麼嗎？」

「呃……因為他有貼身護衛？因為他很厲害？因為他都不讓陌生人接近？」

艾克達一連舉出三種答案，都被拜爾希斯用搖頭的方式否定。最後，拜爾希斯公佈了正確解答。

「因為野力王有神功護體啊。」

「什麼？」

聽見這麼出乎他意料之外的答案，艾克達差點把嘴裡的咖啡噴出來。

「你沒聽錯，野力王身邊其實一直都有無形的法術在保護他，要說效果有多強的話，大概就是刀槍不入的程度吧，只不過大家都不知道罷了。要不是有這代代相傳的皇家祕法，野力王怎麼敢每次都御駕親征呢？」

拜爾希斯一臉認真地表示。

「竟然有這種事……啊！難道說，他把野力王帶到永恆之館去，就是想要……」

「當然是為了破他身上那層永久性保護了。不然拉犽又何必弄那麼多張邀請函，然後叫野力王親自跑到永恆之館呢？」

「野力王知道自己身上的法術會被安提歐給取消嗎？」

「就是因為不知道，才會按照平常的方式去帶兵打仗啊。因為野力王怕別人發現他的身體刀槍不入，所以都盡量表現得跟普通人一樣。有人砍過來他也會閃，閃不掉的才會用身體擋，沒想到這一次居然會受傷，當然就死得很難看了。」

「我還以為他只是不想讓總參謀的身分太過顯眼，才會拉野力王一起去的，原來還有這一層目的啊……」

一想起拉犽臨死之前的慘狀，艾克達的心情又再度沉重起來。要不是因為他抱著玉石俱焚的想法，把野力王和自己賴以維生的法術一併消掉，那一天也不會死於非命了。

「好了，該交代的事情我都差不多說完了。如果你還有其他問題，就趁現在趕快問吧，不然以後可能沒機會了。」

拜爾希斯一邊說著，一邊將放在旁邊的帳單拿起來仔細查看。

「其他問題啊……啊！對了對了，有件事情我倒是很好奇。」

艾克達靠上前去，神秘兮兮地問拜爾希斯：「既然你可以使用時空魔法，那你能像電影一樣回到過去或穿越未來嗎？」

「我就知道你會問這個問題。」

拜爾希斯先是苦笑幾聲，接著搖搖頭對艾克達說：「好吧，如果你真的想知道的話，那我就告訴你──當然不行！時空魔法只能用來控制時間，跟時光旅行是完全不同的兩回事。」

「這樣喔。」

由於艾克達只是隨便問問，滿足一下自己的好奇心而已，因此也不算是特別失望。

「你要問的就只有這個了嗎？」

「還有還有，等我一下，嗯……」

艾克達稍微想了一下，很快就想到另一個問題：「對了，拉犽不是說他有兩個小孩，其中一個被野力的軍隊抓回去當奴隸，另一個送到有錢人家裡面去幫傭，他們都還活著嗎？現在過得怎麼樣了呢？」

「啊……對喔，幸虧有你提醒，不然我差點就忘了還有這件事。」

雖然拜爾希斯表現得像是剛剛才突然想起來，但艾克達卻覺得他的反應有些做作。他猜想拜爾希斯可能早已有意告知此事，只是不想馬上說出去，而是要等到最佳時機再進行公佈。

「你不用擔心，他們兩個人都過得很好。幫傭的目前還在原來的地方幫傭，被抓走的也已經找到了自己的歸屬，現在每天都過著幸福快樂的日子。」

「真的嗎？你不是在跟我開玩笑吧？」

艾克達還是有點不太放心。

「你要是不相信，可以找個時間去問問本人。」

「好啊，你把他們的姓名地址都告訴我，我找時間去探望他們。」

艾克達突然發覺對方好像話中有話，他心念一轉，立刻明白是怎麼回事。

「難道……我跟他們以前曾經見過面？」

艾克達喃喃地說。

只見拜爾希斯緩慢地搖了搖頭，臉上還帶著神祕的笑容。

「不只見過，你們還很熟呢。每次你從國聯放假回家的時候，不是都會遇見他的嗎──就是待在你們家的烈黝碼啊，他就是被野力軍抓走的那個孩子。」

拜爾希斯用平靜的口氣，對艾克達丟出這有如震撼彈一般的話語。

「小碼是拉犽的小孩？那……小碼跟克狼哥不就是兄弟了嗎？」

「沒錯，所以他過得幸不幸福的這個問題，應該也不需要再去多問了吧？」

「等一下，如果其中一個是小碼，那另外一個又是誰？」

「另一個你就真的不認識了，而且他也不住在八龍，所以我想你沒什麼機會見到他。」

「不試試看怎麼知道？」

艾克達不服氣的說。

「你要試我也不反對，不過你真的要跑到某個不認識的大老闆家裡面去，告訴對方說你要找一個其實你根本沒見過的人嗎？就算你肯，對方也不會讓你這種可疑的人進門吧。」

拜爾希斯挑了挑眉毛說道。

「也是啦。」

艾克達覺得對方說得也有道理，只好暫時打消這個念頭。緊接著，某個疑問突然從他的頭上冒了出來。

「拉犽知道小碼就是他的小孩嗎？」

事實上，艾克達幾乎可以肯定這個問題的答案是「對」，但他不明白的是，如果拉犽真的知道這一點，為什麼臨終之前不說出來呢？

「是的，他知道。」

拜爾希斯顯然也看出了艾克達的疑慮，因此先發出淡淡的嘆息，接著主動把艾克達所想的事情給說了出來。

「你想問他為什麼不告訴克狼這件事情吧？理由很簡單，因為他不敢說。別忘了，龍王是知道克狼與拉犽之間的關係的。雖然龍王跟拉犽的案子並沒有直接關係，卻會因為這件事情而故意找克狼的碴，這就表示，龍王完全有可能會視情況去對付克狼。

儘管龍王目前只會挑些無關痛癢的小毛病，但是等到他哪天覺得內心不安，難保不會像當年對付拉犽一樣，故意羅織罪名來陷害克狼。到時候，或許連你們這些兄弟也會受到牽連，所以他將烈黝碼的身分隱而不宣，這樣萬一真的發生什麼事情，至少還可以保住他。」

「但在第一次事件發生的時候，他不就利用小碼去攻擊克狼哥嗎？如果他真的有這麼關心小碼，怎麼會眼睜睜地看著自己的小孩骨肉相殘？」

「你弄錯了，烈黝碼之所以會去攻擊艾克狼，純粹是因為拉米亞碰巧選上他當目標，並不是拉犽的意思。雖然拉犽也不樂見這種情況，不過事情既然已經發生，那他也只能將錯就錯。反正這項任務本來就會失敗，只要迪亞克──雖然後來變成你──能證明凶手另有其人，那麼烈黝碼就不會被問罪了。」

「原來……我還以為是拉犽故意叫人家去挑小碼的，搞了半天只是運氣不好啊。」

得知這件事情只是自己誤會，艾克達頓時覺得心情輕鬆許多。

「不過話又說回來，小碼和克狼哥明明不知道彼此，居然還能這麼巧來到我們家裡。幸好當初阿劍哥想到要找人來照顧克狼哥的時候，剛好把小碼給贖了回來，不然小碼和克狼哥說不定就沒機會團聚了。這大概就是所謂的命運吧，真應該要感謝上天幫忙呢。」

艾克達打趣地加上最後一句，然後自得其樂的笑了起來。

拜爾希斯也跟著展現出他的笑容，拿起酒杯邊喝邊說：「其他的事情我不敢說，不過烈黝碼這件事情並不是什麼命運，而是我安排的結果。你要真想謝的話，那就謝謝我吧。」

「你說什麼？」

艾克達的笑容垮了下來。

「我說，烈黝碼的運氣之所以那麼好，能夠碰巧被亞格劍給買下來，都是因為我在幕後操縱的緣故。當然了，如果你對這一連串的過程有興趣，我也不介意多花點時間說給你聽。」

拜爾希斯放下杯子，對目瞪口呆的艾克達說：「當時因為烈黝碼被野力的軍隊抓走了，所以拉犽決定將他的復仇計畫付諸行動。他先混入野力的軍隊裡，一方面打探野力的內部情報，一方面搜尋烈黝碼的下落。

雖然他很快就找到了人，但是為了讓計畫能夠順利進行，他也只好假裝不認識對方，以免自己因為一時心軟而打消復仇的念頭。再說，如果他按照計畫成為野力的總參謀，到時候就可以利用職務之便，把烈黝碼調到自己身邊就近照顧，因此也沒必要急於一時。

不料，在拉犽成為總參謀之前，烈黝碼就被派去參加某一場戰役，結果沒有回來，也不知道是死了還是怎麼了。雖然他當時急得像熱鍋上的螞蟻，但又不希望自己離開野力而喪失收集情報的機會，所以就暗地連絡我，請我幫他調查烈黝碼的行蹤。

我沒花多少時間，就查出烈黝碼是被八龍軍給俘虜了，而且他的處境相當悲慘──他們不但對重傷未癒的烈黝碼嚴刑逼供，還把他偷偷賣給野力的奴隸商人以賺取外快。雖然這樣說有些不太妥當，不過對我而言，這種情況反而恰到好處，因為已經沒人在乎烈黝碼的死活了，所以我就算把他救走也不會引起任何人注意。

不過我也在這時候想到，既然都是要把人給救出來，為什麼不乾脆利用這個機會，將烈黝碼送到艾克狼的身邊呢？這樣一來，拉犽就能隨時和他的家人團聚。更何況，艾克狼當時也失去記憶，正好可以順便認識一下他的新兄弟。」

「你連克狼哥曾經失去記憶的事情都知道？」

艾克達問。

「當然，我都打算把人送過去了，怎麼能不調查一下對方的家庭狀況？所幸艾克狼雖然喪失記憶，個性卻沒變，而且外表也和拉犽長得很像，相信這應該給了烈黝碼不少安慰。」

「說到這個，迪亞克告訴我，他小時候曾經被一個長得很像克狼哥的人救過，那個人是拉犽嗎？」

「沒錯，所以在擬定計畫的時候，拉犽也是非常吃驚：自己曾經救過的人，後來居然和自己的小孩成為生死之交，而且剛好可以幫自己完成計畫，所以你現在知道為什麼拉犽會這麼相信命運的存在了吧，不過這是題外話。」

拜爾希斯話鋒一轉，又繼續回憶起當時的經過。

「既然已經得知艾克狼需要人家照顧，剩下來的事情就很簡單了。我假扮成低階士兵混入營區，趁亞格劍獨處的時候上前攀談，接著故意告訴他說野力有人口買賣的生意，要是能買一個奴隸回家的話，就可以幫忙做家事或是照顧病人什麼的，還特別建議他到某一個地方去買，因為那裡奴隸的品質最好。當然了，我建議的就是烈黝碼所在的地方。

然後我拿著亞格劍的照片到那家店去，吩咐老闆如果這個人來到店裡，就要將店裡所有的奴隸都藏起來，並且告訴他說現在只剩下烈黝碼可以買。為了確保老板一定會照我的話做，我先付錢把烈黝碼給買了下來，同時答應老板，如果能夠順利把烈黝碼賣給這個人，我就再多付兩倍的錢給他。」

「花了三倍的價錢，就只為了讓阿劍哥親自把小碼買下來，這樣做真的有意義嗎？既然你都願意付錢了，為什麼不乾脆……」

「為什麼不直接把人買下來，然後送到你們家？別開玩笑了。你要我用什麼方式把烈黝碼送過去？又要怎麼跟你們解釋這個人的來歷？即使要以幫傭或僕人的身分混進八龍，也得拿出相對應的證明文件才能過關，你知道要弄那些東西有多麻煩嗎？而且花的錢也不見得會比較少。與其這樣，倒不如交給專家來處理，反正能付錢解決的就是小事，萬一我自己弄卻沒搞好，到時候反而會更麻煩。」

「這麼說也對，不管怎樣，還是要謝謝你救了小碼。」

艾克達向拜爾希斯點一下頭表示謝意，只是動作因為先前的針鋒相對而顯得有些彆扭。

「不用謝，我會告訴你這些事情，是因為我認為你有資格知道這些真相。只是我希望你能將這件事情保密，不要讓烈黝碼或艾克狼知道，不然拉犽的苦心就白費了。」

「我不會說出去的。」

「你還有什麼問題想要問的嗎？」

拜爾希斯此時喝完了杯子裡的酒，正舉起手錶確認現在的時間。

「應該沒有了。」

艾克達搖搖頭說。

「那我們就可以準備離開了。」

拜爾希斯拿起桌上的帳單，準備到櫃檯去結帳，艾克達也跟著他一同站起身來。

「現在時間也不早了，你要不要順便買一些東西回家當晚餐？」

「不用了。」

艾克達回絕了對方的好意。

「這裡的酒很不錯，有機會你可以嘗嘗看。」

說完，拜爾希斯轉身對老板說：「老板，剛才我點的那種酒，可以給我外帶三瓶嗎？」

「好。」

老板很快地從櫃子上拿出三瓶酒裝進紙袋，交給拜爾希斯。

「一共兩千四百五十元。」

拜爾希斯拿出幾張鈔票交給老板，然後提起紙袋往門口走去。

當他打開玻璃門時，突然轉過頭對老板說道：「要好好珍惜現在的新生活喔，巴羅將軍，這是總參謀要我幫忙轉告你的。」

「啊？」

老板露出驚訝又困惑的神情，目送臉上帶著親切笑容的拜爾希斯走出大門。

艾克達往老板和拜爾希斯的方向來回看了兩次，接著也快步離開酒吧。

「等一下，你剛才說的那些話是什麼意思？」

艾克達走出門外，發現拜爾希斯正站在不遠處等他，於是艾克達立刻追上去問道。

「就是字面上的意思。」

拜爾希斯朝酒吧的方向點點頭說：「因為這是老板的事情，所以我就不多說了。如果你真的有興趣，等一下可以問問老板，說不定他會願意告訴你。」

「喔。」

既然拜爾希斯決定尊重老板的意願，艾克達自然也不便再多說什麼，不過他這時猛然想起有件事情還沒問。

「你還沒有告訴我，要怎麼樣才能跟你聯絡？」

「你要跟我聯絡？」

拜爾希斯瞪大眼睛，似乎是真的感到非常驚訝。但是這種驚訝只維持了一、兩秒，他便發出輕笑聲說：「你先前不是認為我是壞人，怎麼現在又想要和我有所牽扯呢？」

「因為我的問題很多，說不定過兩天就會有新的問題想要問你，而且……」

艾克達停了一下，接著小聲地說：「我覺得你沒有我想像中的那麼壞，你不過是想要幫助別人──只是使用的手段讓人無法認同而已。」

「聽你這麼說，我真高興。」

拜爾希斯的龍尾此刻以很輕的動作搖擺了一下，彷彿是在證明這一點。

「我給你一張名片吧，上面有我的電話和電子信箱，如果你以後還有問題想問，可以直接用這兩種管道找我。」

拜爾希斯把手伸進上衣口袋，拿出一張白色的名片遞給艾克達。艾克達讀完名片上面的內容之後，忍不住皺眉詢問龍人：「你是美食作家？」

「那是我的副業，有興趣你可以去書店找找看，很多地方都買得到我的書。」

「我對那種越看越餓的書沒什麼興趣，謝了。」

「是嗎？那我也不勉強你。」

拜爾希斯拎起掏名片時放在地上的紙袋，朝艾克達點點頭說：「好了，這一次真的要跟你說再見了。希望下次見面的時候，我們是以朋友或夥伴，而不是以敵人的身分相遇。」

「等等，我是說過我不同意你的想法，可是我們什麼時候變成敵人了？」

艾克達不解的問。

「你是尋求答案的偵探，我則是製造謎題的犯罪藝術家，這兩種職業天生就是敵人。雖然平常可以過得相安無事，但在案件發生的時候，我們就無論如何都得對立了。」

「喔……原來你是說這個。」

艾克達露出恍然大悟的神情，接著啞然失笑。

「沒問題的啦，我只是個軍人而已，又不是真正的偵探，怎麼可能到處去找案子解決。而且你不是專門幫別人復仇的嗎？我們既不會做壞事，也不可能去跟別人結什麼仇，所以你也不會找上我們吧。」

「但願如此。」

拜爾希斯再次向艾克達揮手道別後，隨即瀟灑地轉身離去。

艾克達看見他繞進一條沒有出口的死巷子裡，邊走邊用空出來的手在空氣中畫出一個巨大的長方型軌跡。沒多久，拜爾希斯就像穿過一道看不見的屏幕般，一眨眼就消失不見了。

「那就是時空魔法啊，看起來還真帥耶。」

讚嘆完眼前的景象之後，艾克達深深地發出嘆息。

剛才他給拜爾希斯的那些回覆，其實主要也是想講給自己聽的，這是他對自己這段期間的徬徨所找到的答案。

先前的慘劇固然令人難過，但艾克達後來得出結論，認為自己要是因此感到意志消沉，甚至考慮是不是應該只求真相而不發表意見的話，那可真是想太多了。

艾克達並不是職業偵探，也沒有漫畫裡那種吸引案件的體質，除了這幾個月自己找上門來的麻煩事之外，根本沒碰過任何案件。換言之，如果他因為這幾次的不尋常經驗，而開始檢討自己以後該怎麼應對的話，那就跟中過頭獎的人想著萬一再中第二次頭獎要怎麼規劃一樣，純粹是在浪費力氣而已。他可以偶爾為這件事情進行反省，但認真思考就太離譜了。

想到這裡，艾克達又將視線重新投向酒吧。拜爾希斯臨走之前的話挑起了他的興趣，讓他很想要立刻衝進店裡，問問老板與總參謀究竟有何淵源。

（還是算了吧，事情全都結束了，有沒有弄清楚又有什麼差別呢。）

艾克達搖搖頭，朝回家的方向大步前進。

接著，他突然在馬路上繞了一個大彎，然後推開酒吧的大門走進去。

玻璃門「喀嚓」一聲關了起來，將好奇的虎獸人身影與老板的秘密一起隔離在店裡。